可能危害昆虫数量的LED路灯

20世纪90年代初，蓝色LED的发明促使世界范围内逐渐从白炽灯和其他传统光源转向更高效、寿命更长的LED灯。LED技术取代了高压钠光源被迅速广泛应用在街道照明中，高压钠光源含有汞，能发出黄色光，但需要很长的预热时间。

近日，来自英国的研究人员发现了LED路灯对昆虫种群有意想不到的负面影响。他们的实验表明，LED比钠光源更能减少毛虫的数量，并扰乱了它们的进食行为，这表明户外LED照明的持续转变可能会对生态系统过程产生有害影响。

近几十年来，研究发现，陆地昆虫的数量显著减少，这一模式对以它们为食的其他物种产生了影响。例如，在过去的50年里，英国的飞蛾总数减少了三分之一，而鸣鸟通常每天要吃掉数百只毛毛虫，这使得鸣鸟的食物变得更少。 除了气候变化和栖息地丧失外，光污染也被认为是导致昆虫数量减少的一个因素。

之前的研究表明，夜间的人造光可能会抑制成虫的活动，干扰它们的繁殖，使昆虫更容易受到捕食者的攻击。英国生态与水文中心(UKCEH)的昆虫学家表示，夜间照明的影响是一个相对被忽视的研究领域，随着越来越多的证据显示，世界上一些地区的昆虫数量出现了令人担忧的下降，他们急于确定街灯是否可能是一个重要因素。 研究人员们把注意力集中在夜间活动的蛾子毛虫上，因为它们比它们的成年同类活动要少得多，而且更能代表局部效应。

在过去的三年里，他们花了400多个小时，在泰晤士河谷50多个有灯光和没有灯光的地方，对路边的毛毛虫进行了取样。 结果表明，LED路灯下绿篱内毛虫的丰度比周围无光照区域低52%，而钠光照下则低41%。在草地边缘，LED照射下的毛虫数量比未照明地区少了三分之一，而钠光对毛虫数量影响甚微。另一项在以前没有照明的草地上使用照明设备的实验发现，LED照明扰乱了正常的进食行为，而钠灯则没有。

研究人员说：“一般钠光为黄色调缺乏昆虫最敏感的蓝光。而白色LED灯的颜色也比钠光更接近日光，所以由日光控制的生物过程更容易被破坏。”因此，研究人员建议通过调暗来降低LED路灯的强度，以及使用滤光片来减少对昆虫最有害的蓝光波长。

图：使用扫网在白色LED路灯下的草丛边缘对毛虫进行夜间取样。