可用于肺癌实时检测的激光显微内镜

       宾夕法尼亚大学艾布拉姆森癌症中心的研究人员开发了一种在可活检过程中实时检测细胞中肺癌细胞含量的方法。该方法有效弥补了在早期检测时可能因癌细胞太小而无法使用现有技术检测的缺陷。

        五名非专家评估员以96%的准确率诊断了恶性或良性组织活检，并且在他们检测的20例人类活检标本中没有出现假阴性。事实证明，基于该技术产生的荧光癌细胞更容易被观察识别。

       研究人员检测了有吸烟史患者的肺癌细胞，并将其与与实验室中的正常细胞一起生长，用于后续实验。他们使用研究性显像剂 Cytalu注射液以及基于探针和针头的成像平台 Cellvizio ，能够在各种临床前模型的活检过程中实时检测活细胞中的癌细胞水平。同时小动物体内的组织细胞和肺癌手术患者的人体组织也被收集用来作为临床试验的一部分。

       实验团队将这项新技术称为 NIR-nCLE，因为它将癌症靶向近红外 (NIR) 示踪剂与基于探针的共聚焦激光内窥镜 (nCLE) 系统相结合，以检测 NIR 信号。

       很多时候，结节可能太小而无法被观察和移动以进行进一步测试因此可疑组织的活检并不一定有效，所以许多医生和患者不能准确判断是否患癌。这时候就需要进行额外的活检和放射学监测，直到结节大到可以通过组织病理学评估观察。该过程可能需要几天时间才能完成。此外，当前的医疗技术在活检期间也不能提供实时诊断信息。

一名患者的肺部结节（红圈内）扫描图，宾夕法尼亚大学医学院提供

       宾夕法尼亚大学普外科住院医师格雷戈里Gregory Kennedy讲到：“将肉眼观察不到的单个细胞‘点亮’的新兴能力为患者提供了在癌症扩散之前进行早期诊断的最佳机会。”“这种独特的方法有望改善我们从活检中获得的信息，有助于增加医护人员早期发现癌症的机会。”

       NIR-nCLE 等旨在寻找这些微小结节的方法可以在识别和随后去除癌细胞方面提供更高的精确度。

       艾布拉姆森癌症中心精密外科中心主任、William Maul Measey 外科研究副教授、胸外科专家 Sunil Singhal 说：“该项研究使得能够更加准确地识别和诊断癌变的可能性，即使是那些小到可能逃避我们常规诊断能力的病变。”“寻求能够早期诊断肺癌的方法是我们研究的核心，因为越早发现，治疗成功的概率越大。”

       研究人员希望该方法可用于其他癌症种类的早期诊断。美国食品和药物管理局最近批准 Cytalux 可用于成人卵巢癌患者，作为手术期间的附加物，以识别癌性病变。

       该研究由美国国家癌症研究所、美国哲学学会达兰临床研究奖学金、胸外科基金会常驻研究奖学金和宾夕法尼亚州健康研究公式基金资助。其成果发表在 Nature Communications (www.doi.org/10.1038/s41467-022-30265-z) 。